Les relais de protection sont utilisés pour détecter les anomalies et isoler le problème en perturbant le moins possible le système électrique et en endommageant le moins possible l'équipement défectueux. Les relais de protection doivent être réglés et testés avant d'être mis en service, puis testés périodiquement par la suite pour garantir des performances fiables. Dans une application industrielle normale, des tests périodiques doivent être effectués au moins tous les 2 ans. La personne effectuant le test doit recevoir de l'ingénieur les paramètres à appliquer à chaque relais particulier. Ce manuel traite de deux types de relais de protection. Les premiers types sont des relais à semi-conducteurs. Ce sont des dispositifs électroniques de type « boîte noire ». Comme tous les appareils électroniques, les relais à semi-conducteurs ne doivent jamais être soumis à des tests de haute tension ou de mégohmmètre. Ils sont généralement équipés de capacités de test internes. Tous les tests de diagnostic doivent être effectués comme indiqué dans le manuel du fabricant. Le deuxième type est celui des relais à disque à induction. Ils sont soumis aux tests suivants.
A. Inspection.
Si cela est recommandé ou souhaitable, chaque relais doit être retiré de son boîtier (si la conception du relais le permet) pour une inspection et un nettoyage approfondis. Si le circuit est en service, un relais à la fois doit être retiré afin de ne pas désactiver totalement la protection. Les zones d'inspection sont détaillées dans le manuel d'instructions du fabricant. Il s'agit généralement d'une inspection pour détecter les vis desserrées, les frottements dans les pièces mobiles, la limaille de fer entre le disque d'induction et l'aimant permanent et toute preuve de détérioration du relais. Les contacts en argent fin doivent être nettoyés uniquement avec un outil de brunissage.
B. Paramètres.
Les paramètres prescrits doivent être appliqués ou vérifiés qu'ils ont été appliqués au relais.
C. Test de ramassage.
Dans le cas d'un relais temporisé, ses contacts devraient éventuellement se déplacer vers une position fermée avec une intensité de courant introduite dans sa bobine d'induction égale au réglage de la prise. Le réglage du capteur se fait à l'aide de la bague de réglage du ressort spiralé de retenue. Un test de capteur sur un relais de tension se fait de la même manière.
D. Test de synchronisation.
Un test de temporisation doit être effectué sur la plupart des types de relais. Dans le cas d'un relais temporisé, un ou plusieurs tests de temporisation sont effectués à une valeur comprise entre deux et dix fois le réglage de la prise pour vérifier la caractéristique temps-courant du relais. Un point de temporisation doit être spécifié dans les réglages prescrits. Les tests doivent être effectués avec le relais dans son panneau et son boîtier, et le test de temporisation doit être effectué au réglage d'étalonnage.
E. Test instantané.
Certains relais de protection fonctionnent de manière instantanée ou peuvent avoir un élément instantané séparé. Dans ce contexte, le terme instantané signifie « sans temporisation intentionnelle ». S'il est utilisé, le déclenchement spécifié sur l'élément instantané doit être défini par test. Toujours en référence au relais utilisé dans l'exemple ci-dessus, à deux déclenchements, son élément instantané doit avoir un temps de fonctionnement compris entre {{0}},016 et 0,030 seconde.
F. Test de la cible et de l'unité d'étanchéité.
La plupart des types de relais de protection sont dotés d'une cible combinée et d'une unité d'étanchéité. La cible indique que le relais a fonctionné. L'unité d'étanchéité est réglable pour s'activer à 0,2 ou 2,0 ampères. L'étude de coordination du relais établit le réglage d'activation. Le réglage de l'unité d'étanchéité doit être spécifié avec les paramètres du relais. Il convient de vérifier que les contacts s'étanchéifieront avec le courant continu minimum spécifié appliqué dans l'unité d'étanchéité.
G. Test du circuit de déclenchement.
Un test doit être effectué, de préférence au moment du test des relais, pour vérifier que le fonctionnement des contacts du relais provoquera le déclenchement du disjoncteur.