Les changeurs de prises permettent d'adapter les tensions d'entrée et de sortie des transformateurs au reste du système électrique ou d'ajuster les niveaux de tension entre les sources d'alimentation et les clients. Ils permettent d'utiliser des transformateurs dans des situations où le contrôle de la tension serait très difficile sans utiliser d'équipements supplémentaires coûteux.
Les changeurs de prises sont des dispositifs de contrôle « sans charge » (NL) ou « sous charge » (UL). Sans charge signifie que le transformateur doit être hors tension avant qu'un opérateur puisse modifier les positions des prises. Sous charge signifie que les positions des prises peuvent être modifiées pendant que le transformateur est sous tension et transporte de l'énergie. Les changeurs de prises UL permettent d'utiliser les transformateurs comme dispositifs de régulation de tension ; cependant, l'autre méthode de régulation de tension sur le système électrique consiste à utiliser des condensateurs shunt et des réacteurs utilisant des commutateurs de circuit et/ou des disjoncteurs pour les activer et les désactiver.
Pendant que les tests de rapport de tension, d'impédance, de résistance et de TTR sont effectués, le mécanisme du changeur de prises doit être utilisé pour obtenir des données de test sous tous les réglages de prises disponibles. Lorsque le test de rapport est effectué, toutes les positions de prises possibles doivent être vérifiées pour les changeurs de prises NL et UL. Cela est particulièrement important pour un nouveau transformateur. Une aide limitée peut être disponible dans les manuels d'instructions du fabricant pour le personnel qui n'est pas familiarisé avec ces mécanismes.
Lors du test d'un changeur de prises NL, une petite quantité de courant est appliquée pour exciter l'enroulement de prise, et un compteur surveillant l'enroulement de sortie est soigneusement observé pour déterminer où les enroulements sont retirés et récupérés pendant les changements de prise. Ce contrôle doit être utilisé pour vérifier que les contacts du changeur de prises sont correctement centrés et qu'ils s'ouvrent et se ferment réellement au bon endroit entre les changements de prise. Tous les changeurs de prises doivent avoir leurs contacts fermement et correctement placés lorsqu'ils sont en position de prise. Sur certains changeurs de prises, une certaine pression du ressort est ressentie lors du changement manuel d'une prise à l'autre. Cette pression doit être constante sur les changeurs de prises à commande manuelle (NL) lors du passage d'une position à une autre, vers le haut ou vers le bas. Notez que les changeurs de prises NL créent un circuit ouvert pendant les transitions de changement de prise. S'ils ne semblent pas fonctionner correctement, enquêtez !
Lors des tests des changeurs de prises UL, le courant d'excitation doit être surveillé en permanence pourVérifiez que l'enroulement n'est JAMAIS en circuit ouvert. La liste de contrôle du mécanisme du changeur de prisesest un guide utile pour s'assurer que tous les tests importants ont été effectués. Cette liste est assez explicite et les vérifications spécifiées peuvent êtreréalisé sans instructions détaillées.
Le fonctionnement et l'indication locaux et distants des changeurs de prises UL doivent être vérifiés. Le fonctionnement à distance depuis la salle de contrôle doit être entièrement testé. Les limites de la commande doivent être vérifiées pour s'assurer que le changeur de prises ne dépasse pas ses butées. Vérifiez le contrôle SCADA sur toute la plage de fonctionnement. Assurez-vous que les lectures de position locales et distantes correspondent. Vérifiez le fonctionnement avec l'interrupteur de coupure de surveillance en position « marche » et « arrêt ».